Le Lévrier Écossais

Grand chasseur jusqu’au bout des griffes, le Lévrier écossais ou Deerhound a gardé ses instincts ! Après avoir poursuivi les cerfs dans les Highlands, il a pris ses quartiers dans les maisons. Découvrez aujourd’hui un chien rare mais très séduisant. Mettez vos bottes, on débarque en Ecosse !

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L’histoire du Lévrier Écossais

Les chasseurs de gros gibier ont souvent côtoyé les rois au cours de leur histoire. C’est le cas du Lévrier écossais qui accompagnait à la chasse au cerf les rois d’Ecosse. Les Romains auraient introduit en Angleterre des Lévriers à poil court. Dans le nord du pays, les conditions climatiques étaient un peu trop rudes pour eux. Notre Deerhound serait né de croisements entre des Lévriers à poil court et des Lévriers autochtones à poil long.

Avant l’arrivée des armes à feu, il traquait, rattrapait et tuait les cerfs. Son courage et sa résistance en faisaient un allié indispensable.

Dès le début de l’époque coloniale, il a accompagné les Australiens pour chasser les kangourous. Maintenant, il aide à contrôler les populations de dingos, renards et autres prédateurs du bétail.

L’écrivain britannique Walter Scott le considérait comme “la plus parfaite créature qui soit” !

Les différents types de Lévrier Écossais

Le plus souvent, la robe du Lévrier écossais se décline dans différentes nuances de gris, du gris bleu foncé aux gris plus clairs ou plus foncés. Le blanc n’est admis que de façon limitée : une petite marque au poitrail, aux doigts ou à l’extrémité de la queue peut être tolérée, mais moins il y en a, mieux cela vaut.

Le standard officiel mentionne encore les robes bringées, jaunes, sable ou fauve rouge avec masque noir et marques noires aux oreilles, aux extrémités et à la queue. En pratique, le Lévrier écossais est aujourd’hui surtout rencontré dans les nuances de gris.

Le physique du Lévrier Écossais

Comme tous les lévriers, le Deerhound est élégant et noble, mais il est aussi plus grand et plus fortement charpenté qu’un Greyhound à poil rude. La tête est longue, portée haut, avec un crâne plutôt plat, un stop très peu marqué et un museau qui s’amenuise vers la truffe. Une moustache et une légère barbe complètent son expression caractéristique. Le stop est très peu marqué et deux yeux sombres l’encadrent, aux lueurs brun foncé ou noisette. Les oreilles petites et attachées haut se replient vers l’arrière au repos et de dressent complètement ou à demi lorsque le chien est attentif, comme chez le Greyhound.

Le corps est athlétique, avec une croupe légèrement inclinée et un ventre bien rentré, qui met en valeur la hauteur du poitrail. La queue est longue et pendante.

Taille du Lévrier écossais : minimum souhaité de 71 cm au garrot pour la femelle et de 76 cm pour le mâle. Il n’y a pas de maximum strict indiqué dans le standard.
Poids du Lévrier écossais : environ 36,5 kg pour la femelle et 45,5 kg pour le mâle.
Poil du Lévrier écossais : hirsute, épais, serré contre le corps, irrégulier, rêche ou crissant sous les doigts. Il est plus doux sur la tête, le poitrail et le ventre, avec de légères franges à l’intérieur des membres. Le poil laineux est à écarter.

Le caractère du Lévrier Écossais

Doux et obéissant, le Lévrier écossais est un chien plein de douceur et de patience avec les enfants. Il n’est pas naturellement méfiant, agressif ou nerveux. En présence de ses maîtres, il accueille généralement les inconnus avec calme. Son grand format peut impressionner, mais ce n’est pas un chien de garde. Bien qu’il ait besoin de se dépenser régulièrement, il ne montre pas de surexcitation aux heures de promenade. En revanche, son instinct de chasseur est en éveil dès qu’il est dehors. Il chasse à vue tout ce qui bouge, ce qui demande un jardin bien clôturé pour l’empêcher de poursuivre tous les animaux qui passent par là.

Le Lévrier écossais s’entend bien avec d’autres animaux, à condition de bien encadrer la relation et de limiter les occasions de poursuite dans le jardin… Votre chat vous en sera reconnaissant !

Le Lévrier Écossais : pour qui ?

Pas spécialement difficile à éduquer, le Deerhound devient rapidement un agréable compagnon, respectueux et calme. Dans une famille avec de jeunes enfants, il est heureux, à condition d’avoir un peu d’espace et de nature autour de lui. Prévoir régulièrement de longues balades en extérieur pour le maintenir en forme. Il est très bon en agility et pour les épreuves de course !

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